Ex agente del Mossad, si unisce all’NCIS dopo la morte dell’agente Todd, morta in missione.

Inizialmente il suo compito è evitare la morte del suo fratellastro Ari, terrorista accusato dell'omicidio di Kate. Ma sarà lei stessa ad ucciderlo salvando la vita a Gibbs.

In seguito a questi fatti, chiede di entrare nell’NCIS come raccordo con il Mossad.  Poco si sa della sua vita personale, ma è sicuramente una donna diversa da qualsiasi altra. Addestrata in una specifica divisione del Mossad specializzata in omicidi, spionaggio e coercizione, Ziva guarda il mondo con distacco e sarcasmo; oltre al fratellastro, ha ucciso almeno una mezza dozzina di kamikaze in Iraq e ha visto morire la sorella ammazzata in un attentato suicida.

Oltre all'inglese, lo spagnolo, l'ebraico, l'arabo e il turco, parla il tedesco e il russo, ma la sua più grande qualità  è la memoria fotografica.